스마트폰을 이용한 뇌 신경회로 무선 제어 기술 개발

Abstract

뇌는 가장 복잡한 생체 기관 중 하나로, 뇌의 기능을 이해하고 각종 퇴행성 뇌질환을 부작용 없이 치료하기 위해 뇌의 신경회로를 정교하게 제어할 수 있는 새로운 툴(tool) 개발이 매우 시급하다. 본 연구팀은 동물의 뇌에 이식하여 스마트폰앱 조작을 통해 약물과 빛을 뇌 특정 부위에 전달함으로써 목표 신경회로를 정교하게 컨트롤 할 수 있는 뇌 이식용 무선 디바이스를 최초로 개발하였다. 이를 통해 자유롭게 움직이는 동물의 뇌 회로를 무선으로 선택적으로 제어하는데 성공하였다. 본 기술은 뇌의 목표 신경회로를 반복적, 장기적으로 무선 컨트롤하는 걸 가능하게 하기 때문에, 뇌 연구 뿐 아니라 향후 파킨슨병, 치매, 중독 등 뇌질환 치료에도 유용하게 적용될 수 있을 것으로 기대된다.